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Shutterstock

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De todos los sitios en los que se hacen ventas de fotografías con el modelo de microstock uno de los más importantes (para una gran mayoría el más importante) es Shutterstock. Este es un sitio en el que, con un portafolios adecuado y mantenido al día se logran ventas que por mucho superan a los demás sitios en conjunto. No es raro encontrar gente que vende mil o más fotografías por mes en el sitio, lo que representa ingresos sustanciales al año. Veamos cuáles son sus principales características…

Un auténtico micropago.

Cuando nació el concepto de microstock este se fundamentó en la idea de que las fotos se venderían por cantidades pequeñas y el fotógrafo recibiría un porcentaje de dicho pago. Así sitios como IStock y Dreamstime empezaron a vender fotos a uno, dos o tres dólares cada una y el fotógrafo recibía de 20 centavos a un dolar y tanto por cada venta. Shutterstock entró con un concepto totalmente diferente.

El modelo de negocios de Shutterstock establece que el comprador paga una mensualidad determinada y esto le da derecho a un número de descargas diarias durante un mes (depende del contrato, que puede ser hasta anual). La premisa es que el que compra descargue tantas fotos como requiera y el fotógrafo recibe una comisión estandarizada en 25 centavos por foto. Muchos no creyeron que el modelo subsistiría porque si todos los que pagaban descargaban todas sus fotos todos los días el sitio quebraría. Al final en Shutterstock demostraron que el sistema funciona y muy bien, puesto que es el sitio que más dinero produce para quienes suben sus fotos a él y no hay signos de que vaya a dejar de ser así.

La ventaja del modelo de Shutterstock es que, cuando alguien baja una foto que necesita generalmente le da una vuelta al portafolios del fotógrafo y termina comprando una o dos fotos adicionales. Dado que es un sistema en el que el pago va por delante los compradores se sienten en libertad de descargar más de una foto, a veces lotes enteros, lo que para el fotógrafo representa dinero adicional. El resultado es que los pagos de 25 centavos se acumulan y se convierten en muchos dólares diarios.

Hace un tiempo introdujeron cambios en la estructura de pagos:  una vez que superas los $500 tus pagos por descarga suben a $0.33 y al superar los $3,000 tus pagos suben a $0.36.  Si llegas a los $10,000 subes una vez más a $0.38.  Igualmente introdujeron Shutterstock On-Demand, que es la descarga individual de fotos, con precios según su tamaño.  Las fotos pequeñas y medianas ganan en promedio cuatro veces la comisión básica y sube, según tu nivel y el tamaño a casi 9 veces l precio ($2.85 máximo).

Shutterstock ofrece, además, pagos adicionales de diferentes tipos, entre los que se destacan:

  1. Pagos adicionales de 5 centavos por cada foto que alguno de los compradores desee que se le envíe quemada en un disco por parte de Shutterstock.
  2. Pagos adicionales por ventas de fotografías en sitios asociados a Shutterstock. Generalmente es un porcentaje de la venta que puede oscilar entre los $1.50 a $3.50. Para acceder a este tipo de comisiones hay que hacer un opt-in en el panel de control de usuario.
  3. Pagos por licencias extendidas, que consisten en licencias para usos más allá de los términos regulares del sitio. Cada licencia extendida representa al fotógrafo un ingreso adicional de $28.00 cada vez.
  4. Comisiones de referencia de fotógrafos nuevos y de gente que envíe videos a Shutterstock.

Ventajas de Shutterstock

  1. Descargas constantes todos los días (hay bajones los fines de semana) y más numerosas que en la mayoría, si no todos, de los demás sitios.
  2. Sencillo de usar, mínima necesidad de editar categorías, permite subir las fotos vía FTP por lotes y editar los campos IPTC una vez subidas o bien, subirlas con los campos llenos y solamente establecer las categorías a posteriori.
  3. No hay límites en cuanto a cuántas fotos se pueden subir.
  4. Aceptan vectores, imágenes 3D y videos (estos últimos pagan más).
  5. Muchas estadísticas de casi todo lo inmaginable.
  6. Foro de usuarios con mucha ayuda por parte de los demás usuarios.
  7. Pagos por cheque, PayPal, Moneybookers. Casi todos los países se benefician de alguno o varios de estos medios de pago. Los cheques son de bancos de Estados Unidos y hay que averiguar, según el país, cuál es el cargo por cambiarlos. De ser muy costoso PayPal o Moneybookers son alternativas viables.

Desventajas de Shutterstock

  1. Totalmente en inglés. Aunque traducen automáticamente la página y las palabras, todavía se hace necesario hacer todo el proceso de subir las fotos con las palabras claves en inglés y la clasificación se hace en inglés.  Nota:  en la actualidad se pueden poner las keywords en español, el sistema las traduce automáticamente.  Las descripciones siguen debiendo estar en inglés.
  2. Si dejas de subir fotos por largos períodos el número de descargas tiende a disminuir y se hace constante, pero bajo. Esto ocurre porque muchos de los compradores buscan generalmente ordenando sus fotos con parámetros de las más nuevas primero, si tus fotos envejecen, disminuyen las descargas.
  3. Requiere de preaprobación del que envía fotos, generalmente con un requerimiento de un primer envío de 10 fotos de las cuales 7 tienen que cumplir con los criterios de calidad (que pueden ser altos y duros de cumplir). En caso de rechazo debes esperar un mes para repetir el proceso. Si una vez aprobado caes en enviar fotos de baja calidad en forma reiterativa pueden obligarte a repetir este proceso.
  4. Pagos mínimos de $75 dólares al final de cada mes (vía PayPal o Moneybookers). Si no llenas la cuota te trasladan el saldo al siguiente mes y así hasta que llegues al mínimo. Los pagos con cheques tienen un mínimo de $300.
  5. Recientemente se han tornado estrictos en cuanto a la calidad de las imágenes.
  6. Aunque el tamaño mínimo que piden es de 2.5 megapixeles el hecho de tener fotos más grandes no representa un beneficio extra para el fotógrafo, lo que sí ocurre en otros sitios.

Ultimas consideraciones sobre Shutterstock

Este es un sitio muy versátil, muy dinámico y que escucha mucho a los usuarios, tanto compradores como vendedores. Son estrictos sin llegar a ser absurdos como en otros sitios. Resulta interesante ver cómo casi todos los que venden fotos de microstock consideran que este sitio es fundamental para cualquiera que quiera hacer dinero en serio dentro de este negocio. El hecho de que acepten videos y vectores abre el campo para que más personas puedan participar dentro de Shutterstock en la venta de archivos digitales.